Científicos descubrieron un fósil
que pertenece a un loro que probablemente sea el más grande del mundo y vivía
en Nueva Zelandia. El loro usaba su pico masivo para romper los alimentos,
según un nuevo estudio.
El loro medía más de 90 centímetros de alto y pesaba alrededor
de 7 kilos. Los fósiles fueron encontrados entre otros de hace 19 millones de
años cerca de St. Bathans en el centro de Otago, Nueva Zelandia. Esta área es
conocida por sus fósiles de aves que datan del período Mioceno, que oscila
entre 5,3 y 23 millones de años.
Un estudio que describe el
pájaro fue publicado este martes en la revista Biology Letters.
“Nueva Zelandia es conocida
por sus pájaros gigantes”, dice Trevor Worthy, autor del estudio y profesor
asociado de la Universidad de Flinders. “No solo los moa dominaban las
avifaunas, sino que los gansos gigantes y las adzebills compartían el suelo del
bosque, mientras que un águila gigante dominaba los cielos. Pero hasta ahora,
nadie ha encontrado un loro gigante extinto en ningún lado”.
Los investigadores lo han llamado Heracles inexpectatus en honor
a su tamaño y fuerza hercúlea.El loro tenía un pico masivo, lo que da lugar a
preguntas sobre su dieta.
“Heracles, como el loro más
grande de la historia, sin duda con un pico de loro masivo que podría abrirse
todo lo que imaginaba, podría haber comido más que los alimentos convencionales
para loros, tal vez incluso otros loros”, dijo Mike Archer, autor del estudio y
profesor del Centro de Investigación de Paleontología, Geobiología y Archivos
de la Tierra de la Universidad de Nueva Gales del Sur.
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